Vältin tiettyjä päivämääriä, tiettyjä paikkoja, tiettyjä keskusteluja. En halunnut ajatella elämää, jota en ollut elänyt, hetkiä, jotka olin missannut, muistoja, joita ei koskaan olisi olemassa.
Oudointa on, että lopulta tottuu elämään katumuksen kanssa. Ne hiljenevät, mutta ne eivät koskaan todella katoa.
Seitsemäntoista vuotta myöhemmin ymmärsin, etten voinut enää paeta.
Ja sitten eräänä päivänä, tietämättä oikeastaan miksi, jokin muuttui. Ei mikään suuri tapahtuma, ei mikään näyttävä ilmestys. Vain sisäinen väsymys, väsymys jatkaa elämää menneisyyden painon kanssa.
Seitsemäntoista vuotta myöhemmin tajusin, että olin käyttänyt kaiken sen ajan vältellen yhtä asiaa: virheideni kohtaamista. En voinut palata taaksepäin, enkä voinut korvata menetettyä aikaa, mutta voisin silti tehdä jotain: kertoa totuuden ja pyytää anteeksiantoa.
Se oli luultavasti vaikein asia, joka minun piti tehdä, mutta myös välttämättömin.
Anteeksiannon pyytäminen ei muuta menneisyyttä, mutta se muuttaa tulevaisuutta.
Kun seisoin hänen edessään, minulla ei ollut mitään suuria puheita valmiina. Minulla ei ollut mitään täydellisiä tekosyitä. Minulla oli vain totuus. Kerroin hänelle, että olin pelännyt, etten ollut vastannut odotuksiani, että kadun sitä ja että ymmärsin, jos hän ei halunnut antaa minulle anteeksi.
Anteeksiannon pyytäminen ei ole virheiden pyyhkimistä pois. Kyse ei ole menetettyjen vuosien takaisin saamisesta. Kyse ei ole siitä, että minusta tulisi se ihminen, joka minun olisi pitänyt olla. Anteeksiannon pyytäminen on yksinkertaisesti vastuun ottamista ja pyrkimystä toimia paremmin tästä lähtien.
En vieläkään tiedä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, mutta tiedän, että olen vihdoin tehnyt sen, mitä minun olisi pitänyt tehdä alusta alkaen: lopettanut pakenemisen ja kohdannut oman tarinani.
Koska syvällä sisimmässäni ei ole koskaan liian myöhäistä yrittää tulla sellaiseksi ihmiseksi, joka sinun olisi pitänyt olla, ja joskus rohkeuden löytäminen palata takaisin vuosien jälkeen vie kauan.
